Landeswappen Rheinland-Pfalz

Das rheinland-pfälzische Landeswappen von 1948 vereinigt die Wappenbilder der drei bedeutendsten historischen Territorien, der rheinischen Kurstaaten Trier, Mainz und Pfalz, in einem durch eine gebogene Spitze in drei Felder geteilten Schild.

Die 1948 festgelegte Landesflagge zeigt die Farben Schwarz-Rot-Gold mit dem von einer goldenen Weinlaubkrone bekrönten Landeswappen im Obereck. Die Farben lassen sich einerseits aus den Farben des Landeswappens herleiten. Zum anderen kennzeichnen sie das Land Rheinland-Pfalz als Bundesland und erinnern zugleich daran, dass die demokratische Tradition der deutschen Farben nach dem Hambacher Fest 1832 von hier aus ihren Aufschwung nahm. 

Das rote Kreuz in Silber ist das Wappen des Erzbistums und Kurfürstentums Trier. Es erschien erstmals 1273 im Rücksiegel des Erzbischofs Heinrich II. und repräsentierte den Kurstaat bis zur Säkularisierung 1803.

Das sechsspeichige silberne Rad im roten Feld vertritt das Erzbistum und Kurfürstentum Mainz. Seine Entstehung ist legendenumwoben. Eine volkstümliche Sage bringt es mit dem Erzbischof Willigis (975-1011), angeblich der Sohn eines Radmachers, in Verbindung, dem seine Gegner Räder an die Tür gemalt und ihn mit dem Spruch geschmäht hätten: "Willigis, denk, woher du kommen bist!". Wahrscheinlicher ist, dass das Rad ein Attribut des Hl. Martin, des Patrons des Erzstifts, ist. Anfänglich trat es als Doppelrad auf, so auf Münzen des Erzbischofs Siegfried III. (1230-1249) und noch heute im Wappen der Landeshauptstadt Mainz. Später wurde es zu einem Rad vereinfacht. Es breitete sich wegen des weit verstreuten Territorialbesitzes des Erzstifts über große Teile ganz Deutschlands aus, wo es noch heute in den Wappen von Städten vielfach vertreten ist (z. B. Erfurt).

Der pfälzische Löwe, golden mit roter Krone, ist zuerst unter dem wittelsbachischen Pfalzgrafen Otto dem Erlauchten in dessen Reitersiegel von 1229 nachzuweisen. Es ist jedoch wahrscheinlich älter und geht mutmaßlich auf die von 1195 bis 1214 herrschenden welfischen Pfalzgrafen zurück. Es blieb gemeinsames Wappenbild der weit verzweigten pfälzischen Linien und überlebte das Ende des pfälzischen Kurstaates im bayerischen Bezirkswappen der Pfalz und in den Landeswappen Bayerns und des Saarlandes.