„Ich freue mich Sie in unserem schönen Rheinland-Pfalz begrüßen zu können und besonders hier am Hambacher Schloss, der Wiege der Demokratie, die auch von den meisten ihrer Amtsvorgänger besucht wurde“, sagte der Ministerpräsident zu einem sichtlich gut gelaunten Bundespräsidenten, der von seiner Lebensgefährtin Daniela Schadt bei seinem ersten offiziellen Besuch in Rheinland-Pfalz begleitet wurde.
Nach den obligatorischen Begrüßungsfotos und dem Eintrag ins goldene Buch von Neustadt und ins Gästebuch der Stiftung Hambacher Schloss verriet Bundespräsident Gauck, dass er nicht zum ersten Mal auf dem Hambacher Schloss sei:„Als ein Bürger, der sich besonders für Freiheit interessiert, war ich schon einmal hier und habe dem Geist der Freiheit gehuldigt.“ Anschließend traf Gauck mit Jugendlichen zusammen und informierte sich über die Arbeit des Jugendforums Rheinland-Pfalz. Gemeinsam mit Ministerpräsident Kurt Beck stellte er sich den Fragen der Jugendlichen.
Nächste Station des Präsidenten-Besuchs war am Mittag die Landeshauptstadt Mainz. In der Staatskanzlei begrüßten deren Chef, Staatssekretär Martin Stadelmaier, die stellvertretende Ministerpräsidentin Eveline Lemke sowie zahlreiche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter den Ehrengast. Bundespräsident Gauck traf anschließend mit dem rheinland-pfälzischen Kabinett zusammen, ehe er im benachbarten Landtag von Landtagspräsident Joachim Mertes begrüßt wurde.
Der Bundespräsident zeigte sich angetan von Rheinland-Pfalz und dankte seinen Gastgebern. „Ich bin hier herzlich empfangen worden und habe die bekannte rheinland-pfälzische Gastfreundschaft erfahren.“ Gauck lobte die Menschen in Rheinland-Pfalz als engagiert und vorbildlich in Sachen Ehrenamt. „Hier wird die Bürgergesellschaft gelebt, Rheinland-Pfalz ist in vielen Bereichen ein Vorbild. Sie können stolz sein auf ihr Land“, sagte der Bundespräsident.
Bilder vom Antrittsbesuch von Bundespräsident Joachim Gauck finden Sie <link http: external-link-new-window wird in einem neuen browserfenster ge>hier.