Der polnische Präsident Kaczynski starb am Samstag bei einem Flugzeugabsturz im russischen Smolensk zusammen mit einer Delegation aus hochrangigen Politikern, Militärs und Finanzexperten. Niemand habe den Absturz in dichtem Nebel überlebt, sagte der Gouverneur der Region, Sergej Anufrijew, alle 96 Insassen der Tupolew seien getötet worden.
Kaczynski und seine Begleiter waren auf dem Weg zu einer Gedenkfeier in Katyn, dem Ort eines sowjetischen Massakers an tausenden Polen im Zweiten Weltkrieg. Regierungschef Donald Tusk sprach vom "tragischsten Ereignis in der Nachkriegsgeschichte" seines Landes.
Seit vielen Jahren hat Rheinland-Pfalz eine Partnerschaft mit der polinischen Woiwodschaft Oppeln. Erst vor wenigen Wochen war Beck mit seinem Amtskollegen Józef Sebesta, Marschall der Woiwodschaft Oppeln, zusammengetroffen. Sebesta war aus Anlass des Oppelner Tages bei der Rheinland-Pfalz-Ausstellung nach Mainz gekommen.