"In den 20 Jahren seines Wirkens beim ZDF hat Hans Janke den Fernsehfilm mit hervorragenden Schauspielern und Regisseuren zu einer Qualitätsmarke des ZDF und des öffentlich-rechtlichen Fernsehens überhaupt entwickelt“, sagte der Ministerpräsident bei der Überreichung des Ordens: "Obwohl er sich nie der Quote gebeugt hat, ist es Hans Janke doch gelungen, mit seinen Stoffen und Themen auch die breite Öffentlichkeit zu erreichen.“
Hans Janke begann seine journalistische Karriere während seines Studiums der Geschichte, Germanistik, Philosophie und Publizistik. Nach langen Jahren als freier Journalist, Autor und Kritiker übernahm er 1983 die Leitung des Adolf-Grimme-Instituts des Deutschen Volkshochschulverbandes in Marl. 1989 wechselte er zum ZDF, wo er ab 1992 die Hauptredaktion "Fernsehspiel“ leitete. Ab 1995 war er zusätzlich stellvertretender Programmdirektor des ZDF und ab 2002 Koordinator der fiktionalen Programme des Senders. Seit Mai 2009 ist er im Ruhestand.