Ursache für den starken Anstieg ist nach Einschätzung die seit Ende der 90er Jahre stetig wachsende Zahl der Studienanfänger. Außerdem habe die europaweite Anpassung der Hochschulsysteme mit Bachelor- und Masterabschlüssen auch in Rheinland-Pfalz bei den Bachelor-Absolventen zu kürzeren Studienzeiten geführt.
Unter den Hochschulabsolventen halten sich Frauen (51,9 Prozent) und Männer (48,1 Prozent) in etwa die Waage. In Sprach- und Kulturwissenschaften sind allerdings drei von vier Nachwuchskräften weiblich, bei den Ingenieuren sind Männer dagegen mit über 70 Prozent noch immer deutlich in der Mehrheit.