"Für sein großes soziales und humanitäres Engagement gilt ihm deshalb unser aller Dank. Franz Beckenbauer ist ein würdiger Träger des Hans-Rosenthal-Ehrenpreises“, so der Ministerpräsident bei der Feierstunde in der Landauer Jugendstil-Festhalle weiter.
Der Hans-Rosenthal-Ehrenpreis wird seit 2003 jährlich von der Hans-Rosenthal-Stiftung und dem Verein „Aktion Hilfe in Not“ an Personen und Institutionen vergeben, die sich auf besondere Weise uneigennützig für Not leidende Menschen einsetzen.
Die Jury begründete ihre Entscheidung für die Preisvergabe mit dem sozialen Engagement der Franz-Beckenbauer-Stiftung, die der frühere Fußballstar und heutige Sportmanager 1982 ins Leben rief. Ursprünglich mit einem Kapital von einer Million D-Mark ausgestattet, konnte die Stiftung dank der Unterstützung von großzügigen Spendern aus Sport, Medien und Wirtschaft vielen in Not geratenen Menschen helfen. Ministerpräsident Beck sagte: „Franz Beckenbauer lässt bis heute nicht nach in dem Bemühen, Unterstützer für seine Stiftung zu werben. Das Ergebnis sind 18 Millionen Euro, mit denen die Franz-Beckenbauer-Stiftung in den zurückliegenden 22 Jahren Menschen beigestanden hat, die unverschuldet in eine wirtschaftliche Notlage geraten sind. Der Stiftungsgeber Franz Beckenbauer verdient deswegen allen Respekt, unsere Anerkennung und unseren Dank.“