Die Schüler und Schülerinnen würden bei dem fünftägigen Planspiel hautnah erleben, wie Demokratie auf europäischer Ebene funktioniere, so die Ministerpräsidentin. Sie wies dabei auch auf den starken aktuellen Bezug zur im Juni stattfindenden Europawahl hin. Es freue sie sehr, dass Jugendliche an der kommenden Europawahl erstmals bereits mit 16 Jahren teilnehmen könnten. Damit sei klar, dass die Stimme der Jugend ein immer größeres Gewicht erhalte. Dies sei gut und richtig, denn gerade die Jugend werde von Fragen betroffen sein, die aktuell Gegenstand demokratischer Entscheidungsprozesse sind, so die Ministerpräsidentin.
„Als Landesregierung ist es uns sehr wichtig, dass die Partizipation von Jugendlichen im Schulischen, aber auch im Außerschulischen gestärkt und ausgebaut wird“, sagte Ministerpräsidentin Malu Dreyer. So habe man in Rheinland-Pfalz die Partizipationsmöglichkeiten von Schülern und Schülerinnen im Schulgesetz gestärkt sowie darüber hinaus die schulischen Netzwerke der 52 „Modellschulen für Demokratie und Partizipation“ und 95 „Europaschulen“ aufgebaut, wo Modelle für eine demokratische Lern- und Schulkultur entwickelt, erprobt und realisiert würden.
Die Ministerpräsidentin wies auch auf die im Koalitionsvertrag vereinbarte Etablierung eines Jugendbeirats hin, der die Landesregierung in allen Belangen beraten soll und dessen Konstituierung im ersten Quartal dieses Jahres erfolgen solle. „Wir wollen der Jugend damit eine Stimme geben, damit auch ihre Perspektive in der Politik noch besser vertreten ist“, so die Ministerpräsidentin.
In Rheinland-Pfalz könne man stolz auf die Arbeit von jungen Menschen in zahlreichen Beteiligungsstrukturen und -projekten sein. Als Beispiele nannte sie Initiativen mit weiteren Beteiligungsprojekte wie dem „Jugendforum Europa“, dem Frage-Antwort-Kanal „Frag die MP!“ sowie dem Jugend-Engagement-Wettbewerb RLP „Sich einmischen – was bewegen“, die wichtig für die Beteiligung und Vernetzung von Kindern und Jugendlichen seien, aber auch den jährlich stattfindenden Demokratie-Tag, der zentralen Plattform zur Förderung von Partizipation, politischer Bildung und bürgerschaftlichem Engagement von Kindern und Jugendlichen in Rheinland-Pfalz.
Sie betonte, dass eine starke Beteiligung von Jugendlichen dazu beitrage, dass junge Menschen demokratische Entscheidungsprozesse miterleben und beeinflussen können. Gleichzeitig stärke dies auch das Bewusstsein für unsere Demokratie und die europäischen Friedens- und Freiheitswerte, so Ministerpräsidentin Malu Dreyer.