Tilman Spreckelsen wurde 1967 in Kronberg geboren und studierte Germanistik und Geschichte in Freiburg. Heute schreibt er unter anderem für die Wissenschafts- und Feuilletonredaktion der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung. Zudem ist Spreckelsen Herausgeber zahlreicher Anthologien wie „Mein Vater, der Held. Vom Glanz und Elend des Vatertums“, „Du bist mein Mond. Geschichten und Gedichte“ und der Jugendbuchreihe „Die Bücher mit dem blauen Band“.
Mit der Carl-Zuckmayer-Medaille werden Persönlichkeiten ausgezeichnet, die sich um die deutsche Sprache verdient gemacht haben. Sie wird seit 1979 zum Andenken an den im rheinhessischen Nackenheim geborenen Schriftsteller verliehen.
Mit Dieter Kühn wird in diesem Jahr ein literarischer Grenzgänger ausgezeichnet, der in vielen Genres beheimatet ist. „Dieter Kühn ist einer der gescheitesten und stilistisch beeindruckendsten Romanciers, Biografen und Essayisten deutscher Sprache“, begründete Ministerpräsidentin Dreyer ihre Entscheidung, die sie auf der Grundlage von Empfehlungen einer unabhängigen Fachjury getroffen hat.