„Liebe Mainzelmännchen, seit fünf Jahrzehnten lauft, rennt und springt ihr jetzt schon durch den ZDF-Vorabend. Dabei habt ihr euch in all den Jahren eure sympathische, manchmal auch freche Art bewahrt und damit Generationen von Fernsehzuschauern auf das Beste unterhalten. Auf eine so erfolgreiche und lange Karriere können die wenigsten Fernsehstars in Deutschland zurückblicken. Ich gratuliere euch ganz herzlich und wünsche euch für die Zukunft alles Gute.“
Die Mainzelmännchen, namentlich Anton, Berti, Conni, Det, Edi und Fritzchen, sind sechs Zeichentrickfiguren, die von dem im letzten Jahr verstorbenen Designer Wolf Gerlach erfunden wurden. Ihr Name setzt sich zusammen aus der Stadt Mainz, dem Hauptsitz des Zweiten Deutschen Fernsehens und den Heinzelmännchen, gute Hausgeister, die sich einer Legende nach des Nachts der unliebsamen Hausarbeit annehmen.
Bei allem Witz und Schabernack erfüllen die Mainzelmännchen seit ihrer Fernsehpremiere am 2. April 1963 aber auch eine wichtige Mission: Ihre Auftritte markieren die Übergänge zwischen Fernsehprogramm und Werbung. Somit dienen sie dem ZDF, der staatsvertraglichen Verpflichtung zur Trennung von Werbung und Programm gerecht zu werden. Anlässlich des runden Geburtstags feiert das ZDF seine langjährigen Mitarbeiter mit Spots aus den letzten Jahrzehnten.